76人刚赢完雄鹿收官，乔治却没妄想开香槟。恩比德由于阑尾手术彻底离别赛季，这支球队现在像个被拔掉主机的游戏手柄——看着还能用，要害时刻不知道谁能顶上。

乔治把问题摊得很明确：「我们得把强度拉起来。」他说球队防守时好时坏，「有时间打得像 desperate 的疯子，有时间又让敌手惬意得像在自家客厅练投篮。」这种开盲盒式的防守，打魔术这种靠节奏用饭的球队，即是自动递刀。

讥笑的是，乔治现在的状态反而要谢谢那场25场禁赛。禁赛时代他有时间把身体调到更靠近100%，通例赛收官阶段得别离感也回来了。他自己认可：「年头不是完全体，现在 closer to 100。」队友和家人都注重到他「在家更开心了」——这种松懈感，或许是禁赛期唯一 positive 的副产品。

但乔治的 joy 是有条件的。作为「defensive guy」，他看到防守误差会「irk」——这个词用得挺玄妙，不是 angry，是那种被蚊子叮了一下的急躁，挥之不去。他要求球队从开场就「get into the ball」，相互补位，而不是等落伍了才 desperate。

魔术不是进攻强队，但乔治清晰，附加赛一场定生死，没有恩比德兜底，任何一次防守走神都可能直接关机。他的康健是X因素，但X因素能不可酿成胜势，取决于那套「时灵时不灵」的防守系统，能不可在周三之前修稳。