斯坦利杯决赛即将开战，The Athletic召集旗下NHL记者对冠军归属和季后赛MVP举行展望，效果险些清一色倒向卡罗莱纳飓风队——他们在12胜1负的碾压式晋级后，被普遍以为将终结维加斯金骑士的黑马之旅。

飓风自2006年以来首返总决赛，季后赛防守令所有敌手窒息。弗卢托·辛兹瓦以为“飓风没有弱点，一波波进攻让维加斯无处可藏”，他甚至预言飓风能四场横扫？评铩て章蘼春渺缌∧诮饩稣蕉，理由是“深度和蓝线更精彩，即便金骑士的前几组锋线先天更高，但飓风在均势下整体更平衡”。斯科特·惠勒则将飓风形容为本赛季全同盟团队性最强的球队，“从锋线到后防，他们打出了最好的五人系统，完全配得上2026-27赛季的总冠军，今年终于要冲过终点了”。

多名记者提到飓风正处在“命里该有”的节点？摹た舛戎毖浴奥睦苏饷炊嗳镜墓饕惑，这支球队到了收获的时间”，而进入季后赛时最被担心的门将位置反而成了强点，更让他确信飓风能笑到最后？死锼埂ぴ己菜苟僮芙岬溃骸八强到　⒙中莩浞帧⒄ト「芯涣羟，这些年一直是劲旅，现在终于找到了通关密码。”金骑士虽然在西部决赛横扫了总统杯得主科罗拉多雪崩，穆拉特·阿特斯也认可其还击与中路；つ芰Χゼ，但仍然选择飓风一连一直的争抢球权与围猎式前场施压。

倒向飓风的理由多集中在“一连输出的角逐节奏”和“无解的阵容厚度”上，而金骑士的还击强项似乎被专家们低估。唯一稳固的是，自2021年起每年都押注飓风的乔舒亚·克洛克直言：“没有理由现在停下来。”当险些整个专家团都把奖杯提前颁给卡罗莱纳，冰球天下里唯一的悬念或许只剩下最终比分是4比0照旧4比2。