译者注：原文揭晓于The Athletic ，文中数据均阻止原文发稿时（外地时间6月12日） ，所涉及日期和时间均为外地时间。文中看法与译者及平台无关。
首先需要明确的是 ，奥斯汀·里夫斯一生都在期待这一刻。
里夫斯战胜了种种刻板印象和无故臆测。他曾被以为太瘦、太白、太缺少磨练。他在阿肯色州谁人农场小镇周边面临的竞争太缺乏强度。威奇塔州立大学以为他只是个射手 ，只适合蹲底角。在俄克拉荷马大学视察过他的球探也以为他不配获得一份包管条约。
最终 ，里夫斯与湖人签约——这是由他的团队一手策划的决议——由于他和他的经纪人以为这里有一条争取到台甫单席位的途径 ，并且在球队正式开启训练营前他就做到了。
现在 ，五年已往了 ，里夫斯起劲斗争所盼愿的时刻终于到来了。竞争敌手的高管们展望 ，里夫斯今年炎天在完全自由球员市场上拿到的薪水将凌驾每年4000万美元。
并且若是你以为里夫斯仅仅知足于现状 ，那就大错特错了。现在是证实他配得上在球队人为表顶端占有一席之地的时刻了。
在赛季竣事的采访中 ，湖人篮球运营总裁罗勃·佩林卡体现 ，他有信心湖人能与里夫斯告竣一份协议。
在NBA赛季竣事之后到6月30日自由市场开启之前 ，湖人拥有独家谈判权力。由于里夫斯的人为帽占位相对较。2090万美元） ，湖人希望先告竣协议 ，但暂缓正式签约 ，直到他们完成休赛期的其他运作。
多位同盟高管在匿名接受采访时体现 ，预计里夫斯会吸引来自篮网的兴趣 ，后者预计将提供一份四年1.785亿美元的条约。同盟新闻人士透露 ，活塞和老鹰也有兴趣且能够腾出空间开出具有竞争力的报价。别的 ，其他球队也可能会浮出水面。
与此同时 ，同盟新闻人士体现 ，由于受到同盟第一和第二土豪线的限制 ，各支球队在面临自由市场时正变得愈发审慎 ，这可能会导致今年炎天的支出比以往越发守旧。
里夫斯进入自由市场的时机虽然不算坏 ，即便人们最后一次看他打球时 ，他并没有处于最佳状态。在因二级腹斜肌拉伤缺席近一个月后的6场角逐中 ，里夫斯场均孝顺20分、4个篮板和5.8次助攻 ，但他的失误有所增添 ，并且效率有所下降。
只管云云 ，同盟中仍有足够多的球探更看重里夫斯本赛季的体现 ，从而将他排在本届自由球员最顶尖的位置 ，甚至可以说是高居榜首。在51场通例赛角逐中 ，里夫斯场均孝顺23.3分、4.7个篮板和5.5次助攻。
赛季中期的小腿受伤让里夫斯错失了职业生涯首次入选全明星阵容的时机。本赛季只有另外11名球员场均至少拿到23分、4个篮板和5次助攻：谢伊·吉尔杰斯-亚历山大、尼科拉·约基奇、贾马尔·穆雷、卢卡·东契奇、泰瑞斯·马克西、多诺万·米切尔、凯德·坎宁安、詹姆斯·哈登、德尼·阿夫迪亚、杰伦·布朗和扬尼斯·阿德托昆博。约基奇、亚历山大和阿德托昆博是仅有的三位在打出这些数据的同时真实投篮掷中率还高于里夫斯的球员。
里夫斯带着这些数据仰面步入自由市场 ，而在一样平常情形下 ，这个级别的球员在这一阶段是绝对不可能进入市场的——提前续约通常是顺理成章的事。但由于里夫斯是落选秀 ，湖人在上赛季最先前最多只能为他开出一份四年8920万美元的条约。
里夫斯拒绝了这份条约 ，并打出了他职业生涯至今最好的一季。
市场的稀缺性无疑为里夫斯的自由球员身价增添了筹码 ，并且在很洪流平上缓解了各支球队对他的一些担心（防守、耐用性） ，由于人们普遍信任里夫斯能做到的事情以及他所拥有的无形资产。里夫斯的品评者指出他已往三次季后赛的体现（其中两次是带伤作战）不佳 ，并称他无法遭受季后赛的身体对抗强度。而里夫斯的支持者则体现 ，这在他加入的第一次季后赛中基础不是问题 ，并且每当他在NBA遇到挑战时 ，他最终都能迎头遇上。
这位来自阿肯色州农场的落选秀后卫 ，依附着强烈的好胜心和精湛的手艺一起走来 ，与他童年时期的偶像科比·布莱恩特占有了同样的首发后场位置 ，因此他会竭尽所能让湖人在谈判中轻松过关。
事实 ，里夫斯确实想留在这支球队。事实 ，他确实与东契奇有着真正的友好 ，与同为自由球员的勒布朗·詹姆斯有着真正的友好 ，并且与球队教练JJ·雷迪克也有着真正的友好（以及相互的尊重）。事实 ，里夫斯确实热爱打高尔夫球 ，并且喜畛刳休息日驱车沿着405号公路南下前往他的墟落俱乐部 ，一直打到太阳落下。
里夫斯为什么要脱离这一切 ？好吧 ，薪资是缘故原由之一。
这与其说是贪心 ，不如说是价值的问题 ，并且在NBA中 ，薪资是向球员展示其价值的最佳方法。并且里夫斯通往NBA的整个旅程一直都被“被低估”所界说。
那么为什么湖人应该成为谁人开出大条约的球队呢 ？
在球队内部 ，他们有着强烈的意愿为东契奇配备最合适的队友。并且除了在场上展现出周全性之外 ，里夫斯作为第二组织者还知足了阵容的真正需求 ，他既能在持球时自己创立投篮时机 ，也能在无球时施展威力。
“只要湖人能够解决锋线和护筐等其他需求 ，那么关于东契奇和里夫斯同伴的防守担心就被强调了。”一位球队新闻人士说道。里夫斯在上赛季也是湖人易服室内最主要的声音之一 ，他的向导力正在逐年生长。
若是湖人没有面临任何竞争敌手 ，也许他们可以在谈判中实验压价 ，试着省下每一分钱去砸向切合他们其他需求的球员。若是他们真的那么做 ，他们就得冒着里夫斯因其他地方开出更好报价而走人的危害。
“你不可让那样的天才白白走掉 ，”一位西部高管说道 ，“那将是一场灾难。”
这可能意味着要支付凌驾湖人理想预期的价钱——若是这在未来真的酿成问题 ，他们大可以在以后再去解决。
同盟中的普遍看法——也是大大都竞争敌手预计湖人会告竣协议的缘故原由之一——是湖人不可白白失去里夫斯 ，并且他们也没有一个清晰的途径去获得一个能够云云轻松地融入东契奇身边的球员。
不过 ，这并不是湖人今年炎天在自由球员市场上需要解决的唯一问题。同盟历史得分王詹姆斯是一名完全自由球员。湖人最好的射手八村塁和卢克·肯纳德也是云云。贾克森·海斯一ㄇ云云。马库斯·斯玛特和德安德烈·艾顿都拥有球员选项。
这一切都意味着下赛季的湖人可能会看起来大不相同。
但里夫斯很可能是湖人做出的第一个重大决议 ，为这位在湖人打着名堂并且准备收获回报的球员付与应有的价值。
作者：Dan Woike
译者：GWayNe
